The Gun Culture

The Second Amendment of the United States of America clearly states that "the right of the people to keep and bear arms, shall not be infringed". This fragment of the Constitution has caused the American nation to adopt a very particular gun policy and culture throughout its history. In spite of being a focal point in the American identity, this law has led to terrible consequences that has jeopardized the so-called positive impact of the Second Amendment.

The truth is that the United States does not want to change. Why are they so stubborn when it comes to guns? Is it the ominous presence of the NRA (National Rifle Association) or sheer convincement that this policy actually contributes to society? In 1999, the Columbine Massacre in Littleton, Colorado became the first warning that these constitutional issues should be assessed. After Columbine came Virginia Tech, then Sandy Hook Elementary, and recently Umpqua Community College. The list of school shootings never seems to be enough for the people in power that can actually make a difference. By using the voice of Michael Moore and Jim Jefferies (yes, a comedian), sumed up with my own arguments, I will explain the root of the gun culture in America and how the arguments of those who are pro-Second Amendment are not well fundamented.

A common mistake: "guns make us safe".  If this was true, America should then be the safest country in the world. Take a look at the amount of guns per capita around the world. United States tops the ranking with 112 guns per 100 citizens meanwhile Tunisia (the only democracy in the Arab world), holds the last place with 0.01 guns per 100 citizens. There are more guns than people in the United States...

Now let´s correlate that data with the amount of gun-related-deaths per year around the world  extracted from Michael Moore´s 2002 film, Bowling for Columbine.

Japan- 39
United Kingdom- 68
Canada- 165
France- 255
Germany- 381
United States- 11,127

American citizens try to justify their violence with a number of unrelated causes. We have a lot of unemployment in the United States; America´s unemployment rate is 5%, a smaller percentage than Canada (7.1%) and France (10.8%). We have a lot of people that listen to heavy metal music; Scandinavia is the world capital of heavy metal music along with Germany. We have a very vast ethnic diversity; a study called Fearon´s analysis demonstrates that Australia and France are more culturally fractionalized than the United States. We have a very violent history; the German Holocaust, French massacre in Algeria, Japan´s brutal killings in Nan Jing, and the British massacre in India all sound like love stories.

So what is the cause? Moore attributes it to the culture of fear that the government has always proposed to its citizens. America is always under attack from threats of the outer world. Once they were the British, then came the blacks, the Germans in the World Wars, alcohol during Prohibition, communism in the Cold War, and now the muslims. The Shock Doctrine terrorizes the New World into seeking protection around nuclear warheads and subsequently haunts families that can only find their security in the acquisition of arms.

"I need a gun to protect me and my family". You become a gun owner because you want to have one in case a criminal breaks into your house. To be a responsible gun owner you can´t have it lying around because one of your kids can easily grab it and accidentally shoot himself or another person. "I have my gun stored in a safe place"...in that case...it can´t protect you! If a burglar breaks into your place, you will have to run to your security safe and retrieve it; the robber won´t give you time and he will subdue you before you can reach your gun. And being honest, most of those criminals are just thieves that want money or home appliances, not your lives...how many enemies do you think you have?

The real reason why the Second Amendment was written was so that in case the government became tyrannical, you could create a militia to fight back and overthrow them. Many years ago, this would sound as a great argument that advocates for gun ownership. But if this does happens in the United States, do their citizens realize that they are bringing revolvers and rifles to a fight against machine guns, tanks, missile launchers, and chemical weapons? Sound fair and logical.

Being honest the United States doesn´t change the laws because they like guns. Gun conventions, propaganda, magazines... I don´t see anyone organizing a "Home Security Convention" or changing their shooting profile pictures with one in which they are installing a lock. They are called assault rifles, not protection rifles. The thrill of shooting is strong in America, and there would be nothing wrong with it if there were no crazy people that cracked and started shooting everybody. Thus, the Constitution must be changed.

As Jefferies says, some people will argue: "You cannot change the Second Amendment!". Yes you can........it´s called an amendment! And it´s been done before. Take Prohibiton for example, which ocurred from 1920 to 1933 in a period where the Drys and Anti-Saloon League provoked the 18th Amendment in the U.S Constitution. It was illegal to produce and sell alcohol for thirteen years, but eventually the people showed their disagreement and pressured Franklin D. Roosevelt to change it. The 18th Amenment was cancelled by the new 21st Amendment and people could finally drink in peace. The government bestows alcohol but keeps the faith in gun possesion.

If you are a truly responsible gun owner, you should be allowed to have one, but that is not how society works. We have to keep pace with the last runt of the litter, we have to give up things in order to keep peace, we abandon some of our vices (drivin recklessly, drug consumption, etc..) because some people can´t deal with them. If U.S citizen´s can´t renounce to guns for the greater good of their society, then they will be fighting against what America has always strived for: democracy.

Forsake. Will the reign of careless individuality prevail?

Curious, because the last time I checked the Constitution, it was still addressed to "We the People".

Sources:

• HISTORY.com, (2015). Prohibition - Facts & Summary - HISTORY.com. [online] Available at: http://www.history.com/topics/prohibition [Accessed 23 Dec. 2015].
• Jacobs, F. (2012). 560 - A World Map of Heavy Metal Density | Big Think. [online] Big Think. Available at: http://bigthink.com/strange-maps/560-a-world-map-of-heavy-metal-density [Accessed 23 Dec. 2015].
• Wikipedia, (2015). List of countries by unemployment rate. [online] Available at: https://en.wikipedia.org/wiki/List_of_countries_by_unemployment_rate [Accessed 23 Dec. 2015].
• Wikipedia, (2015). List of countries ranked by ethnic and cultural diversity level. [online] Available at: https://en.wikipedia.org/wiki/List_of_countries_ranked_by_ethnic_and_cultural_diversity_level [Accessed 23 Dec. 2015].
• Wikipedia, (2015). Number of guns per capita by country. [online] Available at: https://en.wikipedia.org/wiki/Number_of_guns_per_capita_by_country [Accessed 23 Dec. 2015].

Fariseo Internacional del Libro

Jesús le reclamaba a los fariseos en un pasaje de San Lucas: "¿Por qué me llamáis Señor, Señor, y no hacéis lo que yo digo?". Esta comunidad judía vivía una mentira, pues aparentaban ser religiosos y rectos mientras que por la espalda planeaban el complot para acabar con el Mesías. Jesús quería una congruencia entre lo que vivían y aquello que aspiraban ser. Decían algo y hacían lo contrario, todo era una apariencia, una disonancia pragmática.

Ya estamos en Diciembre y el preludio del Guadalupe-Reyes está conformado por la Feria Internacional del Libro (FIL). Es un clásico de fin de año que logra reunir a una gran cantidad de personas. Los datos son contundentes.

El año pasado se registraron 767 mil visitantes de los cuales el 95% confesó llevarse al menos un libro (El Informador). Sin embargo, la Encuesta Nacional de Lectura del 2012 nos muestra que el promedio de lectura del mexicano es de 2.94 libros al año. El estudio arroja otros datos interesantes: la cantidad de dinero destinado en el hogar a los libros (ocho mil millones) es peculiarmente similar a lo que se invierte en refrigeradores, estufas y lavadoras (línea blanca). Se compran pero no se usan; eso es la FIL, esto es México. Porque tristemente si no son revistas o menús, los mexicanos no leemos nada. Como un buen fariseo compramos los libros pero no los leemos, aparentamos una realidad que es diferente a la que tenemos. 

No me causa conflicto la gente que no lee y lo confiesa. La problemática recae en aquel que es hipócrita, el que finge una moral. La ida a la FIL ya no es más que un evento social que de manera colateral produce la compra de un libro. Los ejemplares frustrados de las ediciones anteriores ven cómo un nuevo y entusiasta compañero llega al librero para nunca ser abierto.

Asistí ayer. Salman Rushdie, autor de Los Versos Satánicos y condenado a muerte a través de un fatwa por la comunidad musulmana lloraría al ver lo laxa que fue la seguridad al entrar. La parafernalia de la FIL ya es equiparable a una ida al Estadio Jalisco: playeras, recuerdos, puestos de comida, etc... Y singularmente si tuviera que pensar en una cosa que no se pueda hacer en el santuario de la lectura....es leer. 

La foto de arriba fue tomada en la tienda de la editorial Penguin. George Martin se codea con Yordi Rosado, Werevertumorro a un lado de Vargas Llosa y colocado por encima de José Saramago. Inconcebible, grosero, atroz.  A pesar de esto, la demagogia de la lectura no es culpa de las empresas de libros, sino de nosotros los lectores. No es con el afán de ser purista, pero como diría un amigo ..."¡al chile se maman!". 

Si el año pasado era Yuya eclipsando la llegada de Katzenbach, ahora está la distracción de un niño booktuber de trece años hablando sobre otra lamentable novela de John Green. Es el 14 de Febrero para nosotros los lectores; el tiempo designado para simular una conducta y jactarse de lo que no somos. Los fariseos llegan a la Expo Guadalajara y el ministerio de los libros que morirán vírgenes abre sus puertas. En vez de asistir a este evento social nos deberíamos de preguntar por qué cada diciembre nos da por decir que somos lectores. 

México lindo y querido ¿por qué si no leemos nos prestamos a darle posada al evento más importante de lectura en América? 

A mí me deja perplejo.

 Que México organice la FIL es como si Inglaterra organizara el Super Bowl. 

Referencias:

Informador.com.mx, (2015). Llegan a FIL más asistentes :: El Informador. [online] Available at: http://www.informador.com.mx/fil/2014/564024/6/llegan-a-fil-mas-asistentes.htm [Accessed 7 Dec. 2015].

SinEmbargo MX, (2014). Los mexicanos leen en promedio 2.94 libros por año y dedican tres horas semanales a la lectura, dice el INEGI. [online] Available at: http://www.sinembargo.mx/21-04-2014/969410 [Accessed 7 Dec. 2015].

The Ecstasy of Oil

La fiebre del oro en el siglo XIX causó la masiva y apresurada migración de trabajadores a las provincias. Ante el recién descubrimiento de yacimientos de oro en las minas de estos lugares, el padre de familia zarpaba de su tierra natal con el fijo objetivo de regresar a casa con los bolsillos llenos de riquezas.

Me han preguntado en las últimas semanas por la situación actual de la Guerra Civil Siria y el Medio Oriente. Los bombardeos en París, productos del antecedente de Charlie Hebdo y la Primavera Árabe dejan opiniones diversificadas e inconclusas. La incesante presencia del bloque capitalista en los territorios de operación de ISIS ha vuelto a desencadenar un conflicto global de alta complejidad excusado en causas divinas. Estados Unidos, el portador de la luz, junto con Francia, vuelve a movilizar sus tropas en el nombre de la democracia. 

Si algo me queda claro es que sería algo ingenuo pensar que esta guerra civil es sobre religión. 

La guerra lucra. Estados Unidos se ha embolsado 5.4 billones de dólares con la venta de 600 Patriot Missiles a Saudi Arabia. La problemática de sectas ha sido una excusa perfectamente suplantada para justificar la expedición norteamericana a Siria desde el 22 de septiembre del año anterior. Pues cómo explicar la misteriosa presencia de Israel en los Altos de Golán, una zona rica en recursos naturales sin pensar en las remuneraciones económicas. La intervención en Siria no es más que la lucha de unas batallas en el desierto para luego regocijarse en el oasis que conlleva el gas natural y petróleo del país. 

El conflicto sirio es un complot digno de las gestiones de Kennedy, Eisenhower o Truman...¿pero Obama? El hombre que es una antítesis de sí mismo, el Premio Nobel de la Paz del 2009 que lucha por el desarme nuclear y al mismo tiempo encabeza la operación en Medio Oriente bajo la mirada aprobatoria del gallo. 

La doctrina del patriotismo ilustrado no tiene fin. Los inmigrantes posmodernistas cavan por riquezas con la cuña de un AK-47 y buscan un boleto de regreso a casa bajo el canon de la guerra justa. El petróleo enciende los pistones bélicos de la Doctrina Monroe, las ráfagas disparan a la misma velocidad en las que millares de familias son separadas. Este es el éxtasis del petróleo: el motor de la guerra, y su ruido ensordecedor, siempre sonará más fuerte que el llanto de un niño sirio. 

Referencia:

Dillow, C. (2015). U.S. greenlights sale of 600 Patriot missiles to Saudi Arabia. [online] Fortune. Available at: http://fortune.com/2015/08/01/u-s-patriot-missiles-saudi-arabia/ [Accessed 1 Dec. 2015].